美國(guó)《國(guó)家科學(xué)院學(xué)報(bào)》雜志日前發(fā)表的研究樣品一項(xiàng)新研究稱，鯊魚(yú)等軟骨魚(yú)類(lèi)擁有與人類(lèi)一樣感知苦味的發(fā)現(xiàn)基因。
圖為澳大利亞海洋生物多樣性中心提供的鯊魚(yú)鯊魚(yú)照片。新華社發(fā)（澳大利亞海洋生物多樣性中心供圖/安德魯·福克斯攝）
許多動(dòng)植物會(huì)分泌有毒的可跟苦味化合物來(lái)進(jìn)行防御，一種使人類(lèi)能夠?qū)⑵湮兜栏兄獮榭辔兜娜祟?lèi)味覺(jué)受體2型（T2R）基因可以幫助人類(lèi)識(shí)別這些化合物，從而避免中毒。嘗出許多硬骨脊椎動(dòng)物也擁有這種苦味受體基因，研究樣品但研究人員此前從未在軟骨脊椎動(dòng)物身上發(fā)現(xiàn)過(guò)這一基因。發(fā)現(xiàn)
在這項(xiàng)研究中，鯊魚(yú)德國(guó)科隆大學(xué)等機(jī)構(gòu)的可跟苦味研究人員利用最新的基因測(cè)序技術(shù)對(duì)17種軟骨魚(yú)（包括鯊魚(yú)和鰩魚(yú)）進(jìn)行基因測(cè)序后發(fā)現(xiàn)，其中12種軟骨魚(yú)都攜帶了一種類(lèi)似于T2R的人類(lèi)味覺(jué)受體基因，他們將其命名為T(mén)2R1。嘗出隨后，研究樣品研究人員在實(shí)驗(yàn)室里將其中兩種鯊魚(yú)的發(fā)現(xiàn)T2R1基因植入人類(lèi)腎臟細(xì)胞，然后將它們暴露在94種人類(lèi)能感知的鯊魚(yú)苦味物質(zhì)中。
結(jié)果表明，有7種苦味物質(zhì)激活了兩種鯊魚(yú)的苦味受體，另外4種物質(zhì)只激活了一種鯊魚(yú)的苦味受體，這意味著這些鯊魚(yú)也能品嘗出人類(lèi)感知到的苦味物質(zhì)，比如秋水仙堿或膽汁酸等。
研究人員說(shuō)，這一發(fā)現(xiàn)表明，感知苦味的能力可能比人們想象的還要古老，可能是在近5億年前軟骨魚(yú)與硬骨脊椎動(dòng)物從共同祖先分化出來(lái)之前就已經(jīng)進(jìn)化出來(lái)了。硬骨脊椎動(dòng)物繼續(xù)進(jìn)化出多種苦味受體基因。盡管研究人員在這些軟骨魚(yú)基因組中只檢測(cè)到了一種T2R1基因，但這意味著它可能是苦味受體基因的原始形式。